Los humanos pisaron por primera vez la región hace unos 10.000 años. Luego, desde 3.500 a 1.200 aC, Capadocia formó parte de un poderoso estado hitita. Los frigios se hicieron cargo de la administración en el siglo octavo antes de Cristo. Quinientos años después fueron reemplazados por persas. Alejandro Magno ocupó el territorio en el 333 a. La historia pasada de Capadocia incluye ser un estado romano, una parte del Imperio bizantino, un lugar donde muchos santos cristianos primitivos, incluido San Pablo, encontraron un refugio, donde vivían y enseñaban. Finalmente, Capadocia se ha convertido en una región notable de la Turquía moderna con una importancia predominante en la agricultura y el turismo.
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QUÉ VER Y DÓNDE: Las chimeneas de hadas se crearon como resultado de la erosión causada por el viento y el agua cuando pequeñas piezas de roca más duras permanecían sobre columnas de roca más grandes y más suaves. Este paisaje fuera de este mundo impresionó tanto a George Lucas que su plan original era filmar algunos episodios de Star Wars en esta área. Ubicadas en un valle espectacular entre las ciudades de Nevseshir y Urgup, hay chimeneas de hadas muy diferentes e interesantes. La UNESCO declaró la zona Patrimonio de la Humanidad. Algunas de las chimeneas de hadas han estado habitadas durante muchos años, con habitaciones, ventanas y escaleras que están laboriosamente curvadas en el interior, creando estructuras de hasta 5 pisos en el interior. Hoy en día algunos de estos también están prestando servicios al turismo como pensiones. La mayor de las 36 ciudades subterráneas de la zona se encuentra en Derinkuyu. Está a una distancia de 29 km de Nevsehir, el centro provincial de 7,000 personas. La ciudad subterránea de Derinkuyu se encuentra debajo de una colina, se encontró por casualidad y se abrió al público en 1965. Cubre un área de 4 km cuadrados y se calculó como capaz de albergar 2,000 hogares en 7 pisos debajo de la superficie, alcanzando una profundidad de 70 a 85 metros.
Los arqueólogos tienden a creer que los hititas fueron los iniciadores de las comunidades subterráneas que en los días 6 y 7 fueron expandidos por los primeros cristianos en complejos muy extensos con pozos de aire, cocinas, viviendas, iglesias, pozos de agua, establos de caballos y bodegas. Estos elaborados sistemas subterráneos fueron utilizados por las personas que habían aceptado el cristianismo contra sus enemigos como refugio y como un lugar seguro para llevar a cabo su adoración. La siguiente ciudad subterránea más grande está en Kaymakly, a 20 km de Nevsehir. A pesar de que solo se han excavado cuatro niveles subterráneos, hay especulaciones de que puede haber hasta 11 en total. También hay un túnel que conecta las ciudades subterráneas de Kaymakli y Derinkuyu (¡9 km de largo!) Que tiene un ancho de más de 2 metros, pero desafortunadamente no está abierto al público ya que partes del túnel se han derrumbado.
Entre otras comunidades subterráneas importantes en la región, debemos mencionar el monasterio subterráneo de Ozkonak y la ciudad subterránea de Tatlarin con frescos cristianos existentes. Iglesias cristianas talladas en la roca. Se estima que más de 400 iglesias cristianas, capillas y monasterios fueron construidos en Capadocia durante el período bizantino hasta el siglo XIII. La mayoría de ellos fueron vaciados en chimeneas de hadas, colinas y cuevas subterráneas. La iglesia de Tokali es la más grande de la región, fue construida a principios del siglo X. Decorado con un ciclo que contiene la vida de Jesús, se encuentra justo en la ciudad de Goreme. La iglesia de Karanlik, también ubicada en Goreme, se encuentra entre las mejores conservadas de Capadocia con pinturas vívidas que representan la consagración de Jesús, la Última Cena, la Crucifixión y los apóstoles. El monasterio de corte de piedra Eskigumus (cerca de la ciudad de Nigde) es el único donde se puede ver un fresco con la sonriente Virgen María.
El reciente descubrimiento del monasterio en 1963 le permitió escapar del vandalismo al que fueron sometidas muchas de las iglesias y monasterios de Capadocia. Pinturas murales bien conservadas que decoran la espaciosa iglesia principal son algunos de los mejores ejemplos del arte bizantino en toda Capadocia.
Otras atracciones en el área incluyen pero no se limitan a:
– museos en Aksaray, Nevsehir, Goreme, Nigde, Kayseri;
– fortaleza de Ortahisar, el espectacular valle de Devrent;
– Seljuk reliquias de la historia como Karatay Madrasah, muchas mezquitas y caravansarios en Konya;
– aguas termales en Nar-Golu y Guzelyurt, donde también se encuentra una de las iglesias más antiguas que existen en el área – Kizil Kilise (Iglesia Roja), un artefacto del siglo VI;
– escalada y esquí de montaña en la montaña Erciyes Dagi (3916m sobre el nivel del mar);
– paseos en globo.
CUANDO IR: Capadocia tiene un clima de estepa, hay una gran diferencia de temperatura entre el día y la noche. La temperatura promedio es de +23 grados centígrados (73 F) en verano y -2 grados centígrados (28 F) en invierno. Es más fresco y seco que en las populares zonas turísticas del Mediterráneo y las costas del Egeo. Abril a mediados de junio y septiembre-octubre son los mejores meses para visitar.
CÓMO LLEGAR: Ankara, la capital de Turquía, está a solo 350 km. Encontrará todos los números de teléfono de contacto locales necesarios, cotizaciones de precios y recomendaciones de restaurantes siguiendo estos enlaces: Goreme – Nevsehir. Casi todas las agencias de viajes ofrecen excursiones a Capadocia en Turquía, aunque son demasiado cortas, lo que le permite tener el tiempo suficiente para una breve visita turística. Los guías turísticos tienden a pasar demasiado tiempo en las tiendas locales de cerámica y alfombras. Le recomendamos que alquile un automóvil en Ankara (generalmente $ 75-100 USD / día) y maneje a Cappadocia por su cuenta, o arme un pequeño grupo y alquile una minivan junto con un conductor local / guía de viaje (un automóvil y un conductor le costaría $ 85- 135 USD / día).
CONSEJOS DE VIAJE: Los libros de viajes locales y los folletos de información están disponibles en el lugar en las ciudades de Capadocia. Si viaja solo, una hoja de ruta detallada definitivamente sería una necesidad de comprar antes de salir de casa. Se sugiere ropa modesta para las mujeres. La cultura de la Turquía rural es conservadora y la ropa inmodesta (faldas cortas, pantalones cortos, ropa ajustada) puede atraer la atención no deseada. No olvides una gorra para el sol, loción protectora, zapatos cómodos. Planee con anticipación para pasar al menos dos días completos en el área.
¡Te deseamos un viaje agradable y seguro!